膝骨性关节炎现在比过去6000年的任何时候都更常见

来自美国和芬兰的一组研究人员发现膝骨关节炎(OA)比过去更高——可能不是你想的原因。

发表在美国国家科学院院刊在美国，研究人员报告说，在后工业时代，膝关节骨性关节炎的发病率是史前时代以前任何时候的两倍多。21世纪的人也比过去的人更容易患双膝关节炎。

那么，研究人员是如何研究生活在数百年甚至数千年前的人的关节炎的呢?哈佛大学人类进化生物学教授丹尼尔·利伯曼(Daniel Lieberman)博士是该研究的合著者，他说，他们研究了博物馆里或捐赠给医学研究的50岁以上的人的骨骼。来自美国各地的2576具骨架总共接受了检查。最古老的骨骼来自于早在6000年前就去世的狩猎采集者;最近的一例是1976年至2015年间死于田纳西州和新墨西哥州的人。他们还研究了死于300至800年前的农民的骨骼和死于20世纪初的人的骨骼^th世纪。

研究人员表示，这种大的历史视角很重要，因为它允许他们研究已知的风险因素，特别是年龄和肥胖，在各种条件下。一些专家认为患有OA的人目前的原因是高肥胖率和较长的预期寿命，这给关节带来了更多的磨损。所以研究团队想要特别关注这些因素。

虽然只有1%的狩猎采集者肥胖，而今天这一比例为25%，但他们的膝盖受到了打击，因为他们总是在移动，采摘浆果和追逐猎物。因此，研究人员认为，他们会在我们的早期祖先以及工业时代的工人(1905-1940)身上发现很多OA，这些人往往从事需要体力的工作。

但是他们没有。当研究人员将年龄和体重排除在外时，他们仍然发现21世纪的人类患OA的比例是他们的祖先的两倍:早期人类只有8%，20世纪人类只有6%^th上世纪的工人有OA的迹象，而今天的美国人有16%。

利伯曼说，这意味着一定是其他因素导致了这种增长，但他的团队没有探究这些因素可能是什么。然而，他们最好的猜测是缺乏体育活动．利伯曼指出，现在和几十年前相比，最大的变化是成人和儿童变得非常久坐，这可能会影响关节健康。缺乏体育活动会导致软骨变薄、弹性下降，支撑和保护关节的肌肉变弱。他和他的同事在文章中指出，如果久坐是罪魁祸首，那么骨性关节炎几乎是完全可以预防的。

医学博士、特殊外科医院的风湿病学家、纽约市威尔康奈尔医学院的助理教授卡米拉·金·陈(Karmela Kim Chan)对此表示赞同。

“有很多因素是像这样的研究无法解释的(比如饮食和受伤)。但我们似乎可以合理地假设，在后工业时代的我们比前工业时代的人更久坐不动。现代化使我们的生活变得容易多了。但这也意味着我们不再像进化时那样活跃。”她说。

和利伯曼一样，陈冯富珍也强调，这种活动是有益的对膝盖和关节都有好处一般来说。

“有充分的证据表明，在膝盖健康的患者中，体育活动似乎可以减缓关节炎的发展。很可能是膝盖内部的生物力学原因解释了这一点——也就是说，软骨和骨骼对刺激活动的反应，”她解释道。“此外，锻炼可以增强肌肉力量，这可能会减轻关节炎的症状。”

陈医生建议骑自行车，无论是在户外还是在公园里静止的自行车这有助于锻炼股四头肌(大腿前部的肌肉，为膝盖起到减震器的作用)。

“如果(你)不喜欢骑自行车，那么椭圆机或划船机是很好的替代品，”她说。“对于那些很难长时间保持直立的晚期关节炎患者来说，在水中锻炼是锻炼肌肉又不会压迫关节的好方法。甚至在水池里来回走动有帮助。水不仅能承受病人的体重，还能提供阻力，让肌肉更努力地工作。”

作者:Linda Rath，关节炎基金会

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