当人们见到畅销书作家时首先注意到的是海伍德史密斯是她温暖的微笑和正能量——考虑到63岁的她所经历的一切，这是非常了不起的。例如，她一生中大部分时间都在与慢性疼痛作斗争。
海伍德患有遗传性疾病:当她的身体暴露在酵母、霉菌和真菌中时，会产生过多的T细胞。结果，她的免疫系统超负荷运转，导致炎症反应影响她的关节和垂体系统。
直到几年前，海伍德才得到了正确的诊断——慢性真菌性关节炎是T细胞受体缺陷的结果。从12岁起，她的炎症症状就导致了关节疼痛和破坏。到57岁时，她已经接受了26次手术，包括双膝和双髋关节置换手术。
海伍德把自己的生活比作生活在斯蒂芬·金的小说中，在她开始在书中使用自己的经历之前，她认为这很正常。她似乎能以乐观和智慧从容面对生活中的逆境。她已经是六本成功的历史爱情小说的作者，11年前离婚后，她决定再也不读或写任何不能让她开心和感觉良好的书。因此，她开始写针对婴儿潮一代女性的幽默小说，这为她赢得了忠实的粉丝和商业上的成功。红帽子俱乐部(圣马丁出版社，2004年)登上纽约时报畅销书排行榜。
她的最新小说刚出版不久，的保修(圣马丁出版社，2013年1月)——关于一个患有罕见疾病的女人为了健康保险而结婚的故事——《今日关节炎》采访了这位亚特兰大的作家，探究她的动机。
今天的关节炎：你幸福的秘诀是什么?
海伍德史密斯:首先，我相信上帝会提供一切。然后我最努力地用柠檬做柠檬水。我关注祝福，而不是不完美。所以我选择活得快乐，活得感恩。幽默也是一种强大的治疗和教学工具。我的祖母很久以前就告诉我:“你可以笑，也可以哭，听你的。”当然，我还吃了一船抗抑郁药。
在：你是怎么长大的?
海关例如人们取笑我，但我太固执了，不肯放弃做“正常人”的努力。当我的关节不配合时，我强迫自己，直到我能做其他孩子会做的事——骑自行车、滑旱冰、滑水。阅读成了我的避难所，我读任何我能得到的东西。
在：有什么你不能掌握的吗?
海关:打棒球和滑雪。当我穿着新牛仔裤第一次尝试滑雪时，我每次试图站起来时都摔倒了。我向上帝保证，如果他能把我完好无损地送到冰坡的底部，我就再也不穿滑雪板了。上帝遵守了他的约定，我也遵守了。但当我到达滑雪小屋时，我发现每个人都在数我在斜坡上留下的蓝色印记，并笑了起来。
在你最后是怎么确诊的?
海关五年前我被一只患狂犬病的浣熊咬伤了。在狂犬治疗中服用了大量抗生素后，我病得很厉害。在我的病例中，念珠菌(一种真菌)进入了我的肺和鼻窦。亚特兰大的耳鼻喉科医生唐纳德·丹尼斯博士找到了原因。30年来，他一直在研究这种情况(对真菌的不适当免疫反应)。
在你怎么治疗它?
海关我减少了体内的炎症。首先，我用一种无毒的柑橘籽杀菌剂对我的房子进行了霉菌修复。我每周给自己打两次针。只要我坚持高蛋白、低碳水化合物的饮食，不吃糖或简单的碳水化合物，这些食物就会滋生真菌感染。
在：你的饮食有什么帮助?
海关:食物过敏在这种情况下很常见。测试显示，我对我一直吃的大多数健康食品过敏，包括牛肉、黑胡椒、西兰花、大米、大豆、燕麦和小麦。所以我用剩下的食物，设计了一个为期四天的循环饮食，以避免对这些食物也过敏。也不能加糖，因为糖会滋生真菌感染。
在：你觉得你的新关节怎么样?
海关:他们是令人难以置信的。真希望我能早点做，但那时候，膝盖和臀部不像现在这么耐用，所以他们想等越久越好。唯一的缺点是，我在机场一下车，运输安全管理局就召集国土安全局了。
在给我们讲讲的保修。
海关这是一部社会讽刺作品。我虚构的女主角是一个55岁的寡妇，她和我的情况一样，因为医疗账单而破产，决定为了更好的医疗保险而再婚。她最终选择了一个条件相同、健康状况良好的独腿倔老头，从此两人在各自的卧室里幸福地生活着。
在:有没有个人的浪漫抱负?
海关:天哪,不。我的生活是充实的，我所有的抽屉和壁橱也是充实的。我住在我儿子，我了不起的儿媳和我的四个爷爷的街对面这个故事刊登在《今日关节炎》杂志2013年3 - 4月刊上。