56岁的谢丽尔·科恩(Cheryl Koehn)对有关更年期可能对她产生影响的信息感到惊讶类风湿性关节炎(RA)——反之亦然——是如此难以找到。这本书的合著者Koehn说:“我们很多人都以一个为单位来经历这些深刻的人生经历。类风湿性关节炎:计划取胜(2002年，牛津大学出版社)。事实上，生活与类风湿性关节炎会影响妇女如何经历更年期及其健康风险。
重叠的症状
位于达拉斯的德克萨斯大学西南医学中心的风湿病学家邦尼·贝马斯医学博士说:“很难区分炎症性关节炎的发作和绝经引起的症状。”当炎症性关节炎发生在更年期时，重叠的症状可能会特别令人困惑，这通常是风湿性关节炎的情况。
除了相似之外，更年期的症状会放大炎症性关节炎的症状。更年期会扰乱睡眠，加重疲劳，增加对疼痛的抵抗力。波动的荷尔蒙会增加焦虑和抑郁这是许多患有炎症性关节炎的女性已经面临的挑战。阴道干涩也会加剧，尤其是那些患有干燥综合征这通常发生在风湿性关节炎。
更大的风险
但更大的担忧是绝经会增加骨质疏松和心脏病-这些条件已经更有可能影响炎症性关节炎患者而不是其他人。“患有炎症性关节炎的女性通常更易患骨质疏松症，这是由于潜在的疾病和用于控制疾病的药物，”贝马斯博士说。“还有数据表明，患有炎症性关节炎的女性更容易患心血管疾病。”
你能做什么
患有炎症性关节炎的妇女应该与医生合作确保他们的关节炎得到尽可能好的控制，这将有助于降低风险。贝马斯博士还建议控制血压、监测胆固醇水平、戒烟以降低患心血管疾病的风险。
为了将患骨质疏松症的风险降至最低，纽约市特殊外科医院的风湿病学家、医学博士达利特·阿沙尼(Dalit Ashany)建议，对患有炎症性关节炎的女性进行监测，并比其他女性更早开始进行骨密度筛查。她还建议做负重运动，并摄入足够的钙和维生素D。
与医生交谈
波动的雌激素和孕酮水平似乎与炎症性关节炎症状有关，但影响因疾病而异。例如,在怀孕期间在美国，当女性激素水平较高时，一些患有风湿性关节炎的女性可能会缓解，而一些患有狼疮的女性可能会发作。
“当你面对的是一种终身疾病时你目前所处的人生阶段非常重要俄克拉荷马州医学研究基金会的风湿病学家伊丽莎·查克拉瓦蒂医学博士说。你的治疗方法可能会随着你荷尔蒙的变化而改变。“你不需要(只)做一次治疗决定;与医生的谈话应该是流畅的，随着时间的推移会有所变化。”她建议道。
虽然Koehn希望她的风湿病医生提出更年期的话题，但她意识到如果他不提的话，提出这个话题的重要性。“在我人生的这个阶段，这是一次必要的对话，”她说，“我希望我们能像伙伴一样对待它。”
作者:MARIAH Z. LEACH
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