根据2015年美国风湿病学会年会上发表的一项研究，帮助类风湿关节炎(RA)患者对抗疲劳的关键可能是——从字面上和形象上来说——在公园里散步。加州大学旧金山分校(UCSF)的研究人员发现，适度的运动可以减少疲劳，计步器加上一些指导有助于增加人们的运动量。
“疲劳是人们最担心的问题之一;它有多种来源和原因。我们从早期的研究中知道，缺乏运动与疲劳有关，”该研究的主要作者帕特里夏·卡茨博士说，她是加州大学旧金山分校的医学和健康政策教授。“我们想要一种简单、可输出、实施障碍少的干预措施。”
卡茨和她的团队测量了96名风湿性关节炎患者一周的活动水平，并让他们填写调查问卷。然后参与者被随机分为三组。其中一组接受了积极锻炼的教育。第二组被给予计步器和日记本来记录他们每天的步数。第三组得到了计步器、步数日记和个性化的每日步数目标。步数目标是基于每个人开始时的活动水平，每两周增加10%。第二组和第三组每两周也会接到电话，从他们的步骤日记中收集信息。
21周后，使用计步器的两组人每天的平均步数都显著增加。计步器组的体力活动比初始水平平均增加了87%，而有步数目标的计步器组的体力活动平均增加了近160%。相比之下，只接受教育的那组人在运动水平上没有变化。
卡茨说:“如果你只是说‘你需要多锻炼’，人们往往不知道该怎么做。”“计步器是一个强大的工具。当人们试着用计步器时，他们会惊讶地发现自己坐了这么久。这是一个真正的警钟。”
研究人员还发现步数增加和疲劳水平下降之间存在直接相关性:两组计步器组的自我报告疲劳水平都有显著降低，有目标的计步器组报告的变化最大。参与者报告说，由于体力活动的增加，疼痛或疾病活动没有增加。
卡茨说:“这很重要，因为有时人们害怕他们会遇到问题，而我们没有看到这一点。”“搬家对你有好处。更积极的人往往有更健康的心血管状况。他们不那么肥胖。他们有更多的能量。这与较低程度的抑郁有关。”
体育活动有助于对抗疲劳，这似乎违反直觉，但卡茨说，研究是明确的。
卡茨解释说:“多年来，疲劳患者得到的建议是休息，但这对他们来说并不是很有效。”“当你变得不那么活跃时，你会失去心血管健康和肌肉力量。休息基本上会让你的身体停止工作。”
Katz之前的研究发现，疲劳不仅仅是类风湿性关节炎活动的结果;它由多种因素引起，包括缺乏运动、抑郁、肥胖和睡眠不足。她说，研究表明，增加体育活动可以对所有这些因素产生积极影响，而步行是最简单、最容易实现的体育活动形式之一。
“很多人不想去健身房，要么是因为太贵，要么是因为他们找不到自己喜欢的项目。我们想要一些人们可以自己做的事情。”
医学博士，安阿伯密歇根大学卫生系统风湿病科主任大卫·福克斯说，走路对关节炎患者有好处的观点被普遍接受，只有少数人除外。
“有些人有非常严重的足部畸形，他们无法忍受正常走路。这些病人在水中锻炼效果更好。但对于绝大多数关节炎患者来说，散步是最好的锻炼方式之一。”
福克斯博士说，当病人开始一项锻炼计划，但又难以坚持下去时，他经常推荐他们去看理疗师。他说:“物理治疗师可以是监督者或教练，帮助人们克服不运动的困难。”