针灸和指压治疗关节炎

针灸是治疗关节炎的几种非药物止痛疗法之一，它包括将细针插入身体的特定部位。目标是纠正生命能量(称为气或气)流动的不平衡，从而促进治疗。中医描述了2000多个穴位(腧穴)连接12个主要能量通道。

在西方，针灸主要与缓解疼痛有关，但这一有着3000年历史的实践是一种复杂而全面的医学体系，强调治愈心灵和精神以及身体。

指压疗法的原理与针灸相同，它使用轻柔而深入的手压而不是针来操作穴位和与之相关的能量通道。指压是一种日本的指压疗法，可以通过揉捏、拉伸和手压来达到效果。

科学

针灸更微妙的效果——比如平衡、平静和健康的感觉——几乎无法测量，因此西方的研究主要集中在缓解疼痛上。大多数早期的研究规模小，质量差，导致许多研究人员认为任何疗效都是安慰剂效应——也就是说，患者好转只是因为他们相信治疗会有帮助。

然后，在2012年，一个国际科学家团队发布了一项严格的元分析结果，该分析对涉及近1.8万名患者的29项高质量针灸研究的信息进行了分析。分析表明，针灸有效地缓解了包括骨关节炎(OA)在内的几种慢性疾病的疼痛。纽约纪念斯隆-凯特琳癌症中心的生物统计学家Andrew J. Vickers博士说，这项研究证明了针灸的好处是真实的，“而不是某种安慰剂效应。”

发表在骨关节炎和软骨2013年的研究发现，针灸在缓解OA膝关节疼痛方面明显优于标准护理或运动。

一些研究也关注针灸是如何起作用的。在英国，由针灸师、约克大学高级研究员休·麦克弗森(Hugh MacPherson)博士领导的一组科学家使用核磁共振扫描来研究接受针灸治疗的人的大脑。测试表明，针刺减少了大脑中处理疼痛的部分的血流量和神经元活动。还有一些研究表明，针灸可以通过影响免疫系统和触发内啡肽的释放来减轻疼痛和炎症——内啡肽是人体天然的止痛药。

专家们

大卫·坎宗(David Canzone)是一名针灸文凭和东方医学医生，他获得了针灸骨科的委员会认证，已经在新墨西哥州圣菲(Sante Fe)执业25年了。他的许多病人都患有骨性关节炎，他估计其中三分之一最终需要髋关节或膝关节置换术。但是，他说:“我有很多病人把手术推迟了好几年，因为我们能够控制他们的疼痛和炎症。我们通常还能够限制他们服用止痛药的数量，这是很重要的。”

找一个医生

Canzone和Skow都强调与训练有素、经验丰富的从业者合作的重要性。针灸文凭至少要经过四年硕士水平的学术培训，必须通过严格的考试，并满足国家颁发的执照和继续教育的要求。

理想情况下，亚洲的身体疗法治疗师，比如指压疗法和指压疗法，应该拥有两个认证:认证执业医师(CP)，美国亚洲身体疗法组织(AOBTA);国家针灸和东方医学认证委员会(NCCAOM)亚洲体疗(ABT)文凭。

在AOBTA和NCCAOM的网站上可以找到认证的亚洲身体理疗师和针灸师的信息。

作者:Linda Rath，关节炎基金会